Dorper StudDois cordeiros nascem na mesma semana, filhos do mesmo carneiro. Na desmama, um está visivelmente maior. Qual dos dois é geneticamente melhor?
Talvez o maior. Ou talvez ele tenha nascido único, enquanto o outro dividiu o leite com um irmão. Talvez a mãe dele seja uma matriz adulta de muito leite, e a do outro, uma borrega de primeira cria. Talvez ele tenha ficado no lote do pasto melhor. Olhando só o animal, não dá para saber. E a decisão que vem depois, qual deles fica como reprodutor, depende exatamente dessa resposta.
O que o olho vê e o que ele não vê
O que se vê num animal é o resultado de duas coisas somadas: o que ele herdou e o ambiente em que cresceu. A genética quantitativa separa as duas partes há muito tempo, e a conclusão é desconfortável para quem confia só no olho: a parte que passa para os filhos é só a herdada, e é justamente a que não aparece sozinha.
O registro é o que permite separar uma da outra. Quando você sabe que os dois cordeiros nasceram em partos diferentes, de mães de idades diferentes, em lotes diferentes, você pode comparar de forma justa, ou pelo menos saber que a comparação não é justa.
A raça aprendeu isso cedo
O Dorper nasceu de seleção cuidadosa, e a associação sul-africana não demorou a perceber que o olho precisava de ajuda. Em 1964, ela estabeleceu um esquema de teste de desempenho para comparar animais por números. Mais tarde, criou o Dorper 21, programa em que os dados dos criadores passaram a ser processados oficialmente.
O livro da associação sul-africana dedica uma seção inteira ao registro e ao teste de desempenho. Nada disso dispensa o olho: a seleção pelo olho continua indispensável, e o padrão da raça é aplicado olhando o animal. Mas, sem anotação, um cordeiro que mamou sozinho numa matriz adulta e um que dividiu o leite com o irmão parecem estar na mesma disputa.
O que registrar
Não é preciso começar com tudo. Um conjunto mínimo, anotado com constância, já muda a qualidade das decisões:
- Identificação individual, de preferência o mesmo número do brinco ao registro;
- Nascimento: data, sexo e tipo de parto (único, gêmeo, trigêmeo);
- Pai e mãe de cada cordeiro;
- Pesos em idades fixas: ao nascer, quando possível, e na desmama;
- Coberturas e partos de cada matriz, para saber quem emprenha, quem pare e quem desmama cria;
- Avaliação pelo padrão, as notas B, G, D, P, H e T da ABCDorper e a classificação que resultou delas;
- Ocorrências: o que aconteceu com o animal e quando, para não depender da memória.
Com esses dados, perguntas que hoje se respondem por impressão passam a ter resposta: quais matrizes desmamam mais quilos de cordeiro por ano, quais carneiros deixam filhas que ficam no rebanho, qual linhagem cresce mais nas mesmas condições.
Quatro razões para começar agora
1. Comparar de forma justa. Peso só se compara entre animais de idade parecida, criados juntos, no mesmo manejo. Sem a data de nascimento e o lote, toda comparação é chute.
2. Julgar a matriz pelo que ela produz. A matriz que parece boa nem sempre é a que mais produz. Fertilidade, habilidade materna e longevidade só aparecem quando se acompanham vários partos da mesma fêmea.
3. Completar a genealogia. O cálculo do coeficiente de endogamia só enxerga o parentesco que está registrado. Pai e mãe anotados em cada nascimento são a base de qualquer decisão de acasalamento. O próximo artigo desta trilha trata disso.
4. Vender com informação. Um reprodutor com histórico registrado, dele e da família, se explica sozinho. Quem compra genética está comprando, no fundo, uma previsão, e a previsão é mais confiável quando há dado por trás.
O dado tem um custo, e um prazo
Registrar dá trabalho, e o dado de uma safra sozinho diz pouco. Um dado de peso só vira informação útil quando há outros para comparar, e o valor de uma matriz só fica claro depois de alguns partos. Formar um bom plantel de matrizes também é trabalho que se mede em safras, não em semanas.
Algumas práticas reduzem o custo:
- Anote no dia. O dado lembrado uma semana depois já é um dado duvidoso.
- Seja constante. Pesar todos os cordeiros na mesma idade vale mais do que pesar alguns com precisão.
- Use um lugar só. Caderno, planilha ou programa, o importante é que o dado não se espalhe em papéis que se perdem.
- Comece pelo que você vai usar. Registrar o que nunca será consultado só aumenta o trabalho.
Quem está por trás deste portal
Este portal é um projeto do Ovinus, um sistema de gestão para cabanhas de ovinos. Nele, pesagens, coberturas, partos, avaliações e genealogia ficam no mesmo lugar, e parte do registro pode ser feita por mensagem no WhatsApp. Citamos porque é a ferramenta que conhecemos de perto, não porque seja o único caminho. Um caderno de campo bem cuidado ou uma planilha organizada resolvem a maior parte do que este artigo propõe. O que não resolve é deixar de anotar.
Em resumo
O padrão da raça diz o que procurar no animal. O registro diz se o que você vê vai passar para os filhos. As duas coisas juntas são o que transforma criação em seleção.